Investigadores de la Facultad de Ingeniería Agrícola UdeC colaboran en el desarrollo de aditivo natural para inhibir virus en la industria salmonera
Chile enfrenta al desafío de reducir el uso intensivo de antibióticos en la producción de salmones, sector que concentra cerca del 33% del consumo mundial y cuya producción supera 1,1 millones de toneladas cosechadas al año.
Un equipo multidisciplinario de científicos liderado por la Universidad de Concepción y la Universidad del Bío-Bío, busca revolucionar la sanidad acuícola mediante el proyecto “FAISAC” (Formulación de Aditivo Inmunoestimulante y Antimicrobiano para Salmones a partir de Culén) ANID-ID26I10314.
La iniciativa es dirigida por el Dr. Ariel Valenzuela, del Laboratorio de Piscicultura y Patología Acuática (UdeC), acompañado por el Mg.Cs. César Espinoza Pinochet como Director alterno, junto a los investigadores Dr. Juan Cañumir, Dr. Christian Folch, Dr. Manuel Estay, Dr. Jorge Toledo (UdeC) y el Dr. Enrique Werner (UBB).
El proyecto corresponde a una iniciativa IDeA I+D de Fondef, que busca validar un aditivo alimentario funcional derivado de la Psoralea glandulosa L., más conocida como culén. Este último se trata de arbusto resinoso de la medicina tradicional chilena, cuyo potencial será estudiado con el propósito de fortalecer el sistema inmune de los salmónidos y combatir patógenos sin recurrir exclusivamente a fármacos sintéticos.
Desde la Facultad de Ingeniería Agrícola de la UdeC, los académicos Espinoza, Cañumir y Folch del Departamento de Agroindustrias, trabajarán en los Laboratorios de Investigación Química (LIQ) diseñando, optimizando y estandarizando el proceso de extracción y purificación de los extractos con compuestos bioactivos fenólicos y otros antioxidantes responsables de la actividad biológica.
Durante el presente año, la industria salmonera asumió el compromiso de reducir en un 50% el uso de antibióticos en animales de consumo, en respuesta a la creciente preocupación por la resistencia bacteriana y a las restricciones regulatorias. En este escenario, el potencial del bakuchiol y de otros metabolitos presentes en las hojas del culén para inhibir virus y bacterias- confirmado preliminarmente en pruebas in silico e in vitro- adquiere especial relevancia.
Actualmente, los investigadores de la Facultad de Ingeniería Agrícola trabajan en las distintas etapas asociadas a la obtención, manejo, almacenamiento y conservación de la materia prima. El trabajo continuará en el Campus Concepción de la UdeC, donde se realizarán análisis de expresión génica y estudios in vitro de desafío frente a patógenos en el Departamento de Fisiopatología de la Facultad de Ciencias Biológicas. Posteriormente, se desarrollarán pruebas in vivo en el Laboratorio de Piscicultura y Patología Acuática de la UdeC, con el propósito de avanzar desde la etapa piloto hasta la validación de la tecnología, su eventual transferencia y posterior comercialización.