Del Surco al Sensor: tecnología para un riego más eficiente desde y para Ñuble
En base a un moderno sistema de monitoreo y gestión del riego, «el proyecto busca cambiar la forma en que el agricultor decide cuándo y cuánto regar”, destaca Juan Pablo Pacheco, ingeniero de proyecto del Consorcio Tecnológico del Agua (CoTH2O)
Con el objetivo de mejorar el uso del agua y fortalecer la competitividad y sostenibilidad de la agricultura regional, la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad de Concepción ejecuta el Programa de Difusión Tecnológica (PDT) “Del Surco al Sensor: Ñuble se Transforma”, cofinanciado por CORFO a través del Comité de Desarrollo Productivo Regional de Ñuble y articulado, además, con el Consorcio Tecnológico del Agua (CoTH2O).
La iniciativa, dirigida por el Dr. Camilo Souto Escalona, junto a la dirección alterna del Dr. Octavio Lagos Roa, busca acercar tecnologías y conocimientos para optimizar el riego de pequeños y medianos agricultores de las provincias de Diguillín, Punilla e Itata. Para ello, se trabaja con sensores de humedad de suelo, estaciones agrometeorológicas, telemetría, plataformas digitales, automatización y energía solar para bombeo, con el apoyo de un equipo de ingenieros y técnicos encargados del trabajo en terreno.
En una realidad donde muchas decisiones de riego en Ñuble todavía se toman al «ojímetro», a partir de la experiencia de cada agricultor y sin contar necesariamente con datos de clima, ni de suelo, este proyecto busca modernizar esta práctica, generando un riego eficaz, práctico y sostenible, tanto en el tiempo como en su relación con el medio ambiente. Los rubros trabajados han sido diversos, considerando desde frutales como cerezo, arándano, avellano europeo; hasta viñas y cultivos anuales como maíz y trigo. A la fecha, se han realizado cerca de 70 encuestas a distintas empresas agrícolas y/o agricultores de la región, de los cuales 45, en promedio, han estado trabajando constantemente con el equipo en las etapas del programa PDT.
“El aporte es pasar de un riego basado en la intuición a uno basado en datos, aplicando el agua que el cultivo necesita en el momento en que la necesita”, explica Juan Pablo Pacheco, ingeniero de proyecto del Consorcio Tecnológico del Agua (CoTH2O). A través de talleres, asistencia técnica y unidades demostrativas instaladas en las tres provincias, el proyecto busca dejar capacidades instaladas en el territorio y promover una agricultura más eficiente frente a los desafíos de la escasez hídrica y el cambio climático.
La relevancia del proyecto no solo se ha visto en la optimización técnica de los sistemas de riego, sino también en la riqueza colaborativa, donde los diversos agricultores de la zona han generado redes de contacto entre ellos y la comunidad. El proyecto finaliza formalmente en diciembre del presente año y su foco en esta etapa se concentra en la asistencia técnica individual y en evaluar el nivel de adopción de cada agricultor frente a su línea base, quienes contarán con los planes de adopción desarrollados, junto con las vías de financiamiento disponibles para su implementación.
